Hace un año, Alexander Grisales recibió su título como psicólogo, una fecha que quedó marcada para toda su vida, pues no solo cumplió su sueño, sino que se graduó con honores y se convirtió en un ejemplo para las y los firmantes del Acuerdo de Paz en el departamento del Cauca.

“Hoy en día no solo nos graduamos para mejorar nuestras vidas y la de nuestras familias sino para convertirnos en verdaderos agentes de cambio, y más en esta carrera que yo elegí, porque uno se convierte en un referente para la sociedad. Ahora estoy estudiando mi posgrado, eso me motiva a seguir sembrando semillas de conocimiento que aporten a más oportunidades para todos”, comenta Alexander, firmante de paz.

El día que recibió su diploma, Alexander sintió una mezcla de sentimientos: gratitud, alivio y orgullo; y fue inevitable recordar los días de trasnocho, que después cambió por madrugadas porque sentía que así le rendía más. También recuerda cómo sacrificó fines de semana con su familia por no dejar su carrera a un lado, algo que le enseñó su padre: ser perseverante.

“Mi papá falleció un mes antes de mi grado y su presencia me hizo mucha falta, aunque sentía que desde el cielo él estaba orgulloso de mi logro, porque cada obstáculo que se me presentó lo superé gracias a los valores que él me enseñó”, agrega Alexander.

En su juventud no tuvo la oportunidad de estudiar por las carencias económicas que había en su familia, entonces se dedicó a trabajar con su padre en la galería de Santander de Quilichao; “ver superadas esas barreras económicas que no me permitieron estudiar antes fue muy satisfactorio, una de las emociones más grandes que he sentido en mi vida. Aunque no fue fácil, logré esta meta”.

Y así como en Santander de Quilichao está Alexander, y otros firmantes que son ejemplo para sus compañeros y para la comunidad; en Popayán encontramos a Lina Miranda Carvajal, contadora pública, estudiante de décimo semestre de Administración Pública Territorial, de primer semestre de la Especialización en Gestión de Proyectos y quién está en la búsqueda de cursar una Maestría.

“Decidí ingresar a la universidad porque era lo único que podía salvarme como mujer y firmante”, señala Lina; y aunque en tercer semestre estuvo a punto de retirarse por un problema de salud, que incluso le generaba depresión, sus sueños y sus ganas de vivir fueron más fuertes; “quiero seguir estudiando, graduarme de mi otra carrera, hacer una Maestría y poder ejercer, tener un buen trabajo que me guste y brindarle a mis hijas todo lo necesario para que ellas también puedan cumplir sus objetivos”.

Jhon Alexander Solano, es enlace de reincorporación de la ARN y es firmante de paz; aunque quería estudiar Derecho, debido a los horarios no pudo ingresar, entonces eligió la carrera de Administración Pública Territorial, que poco a poco le fue atrayendo, y actualmente piensa en emplearse con alguna institución o trabajar en alguna de las cooperativas de firmantes. 

“Pensando en las necesidades de nuestras organizaciones elegí estudiar Administración Pública porque quienes tenemos cooperativas y organizaciones de economía solidaria, flaqueamos en esos aspectos. A futuro espero emplearme y quiero que mis hijas me vean como ejemplo, que en un momento no tuve las oportunidades, pero ahora con este proceso sí. Que miren que ellas pueden hacerlo también”, afirma Jhon.

Como ellos, en el Cauca, según la información de la Agencia para la Reincorporación y Normalización (ARN), hay alrededor de 41 firmantes de paz que adelantan sus estudios profesionales en instituciones como la Escuela Superior de Administración Pública (ESAP), la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD), Universidad del Valle y el Colegio Mayor de Antioquia. Algunos en modalidad virtual, otros de manera presencial, pero todos con la convicción de que la educación les seguirá abriendo puertas para sus sueños.

Una institución que acompaña

En el marco del Programa de Reincorporación Integral, la ARN acompaña y promueve el acceso a la educación superior de las personas que firmaron el Acuerdo de Paz hace 10 años, a través de dos convenios: ‘Fondo para el Acceso y Permanencia en Educación Superior para Participantes Acreditados y Activos en la Ruta de Reincorporación’ y el ‘Fondo para el acceso y permanencia en educación superior para hijas e hijos de personas en reincorporación activos y vinculados a la estrategia de acompañamiento a familiares de participantes fallecidos’.

Además, con universidades como la UNAD y la Univalle, existen una serie de beneficios para la población firmante que quiera estudiar; por ejemplo, con la Univalle, se otorga el 4% del cupo total del programa académico para población en proceso de reincorporación, quienes podrán ser admitidos una sola vez a los programas académicos de la Universidad; o a través de la UNAD, no solo se apoya a la población objeto de la ARN, sino también a sus familias, en programas de pregrado y posgrado de modalidad presencial y virtual; quienes obtienen un descuento, hasta un máximo valor del 25% de los créditos académicos, en donde el 15% se otorga directamente al valor de los créditos y 10% con la presentación del certificado de votación electoral.

Para Lina, Alexander y Jhon la voluntad y la decisión de querer estudiar son el primer paso para acceder a la educación superior. 

“Yo le daría tres consejos a mis compañeros firmantes para que se animen a estudiar en la universidad, perseverar sin desanimarse; buscar el apoyo en el camino de la carrera, preguntar, apoyarse en los compañeros; y que vean la educación como una herramienta de paz, porque cada persona preparada es una semilla para construir un país justo”, concluye Alexander Grisales.